한국인 in 일본 일상 기록소

  일본에서 직장 생활을 하는 모든 이들이 1년 중 가장 목을 빼고 기다리는 날이 있습니다. 바로 여름(보통 6~7월)과 겨울(보통 12월), 1년에 두 번 찾아오는 보너스(상여금, 賞与) 시즌입니다. 일본 기업들은 기본급을 다소 낮게 책정하는 대신, 이 보너스를 두둑하게 챙겨주는 구조가 많습니다. 그래서 직장인들은 이 보너스 날만 바라보며 온갖 스트레스를 버텨내곤 하죠. 저 역시 이번에 드디어 기다리던 보너스를 손에 쥐게 되었습니다. 하지만 명세서를 받아 든 순간, 기쁨은 경악과 가슴 통증으로 바뀌었습니다. 말로만 듣던 일본의 무시무시한 세금 폭탄을 온몸으로 맞았기 때문입니다. 편의점 알바 시절, 손님이 보여준 통장의 비밀 유학생 시절 편의점 아르바이트를 할 때였습니다. 매일 오시던 친한 일본인 직장인 손님 한 분이 보너스 시즌에 씁쓸한 표정으로 저에게 이런 말을 던지셨습니다. "일본에서는 보너스로 한 80만 엔 정도 받으면, 세금으로만 30만 엔 가까이 뜯겨..." 당시 시급을 받으며 힘들게 살던 알바생인 제 입장에서는 "에이, 아무리 그래도 보너스인데 세금을 그렇게 무식하게 떼 가겠어요? 과장이 심하시네" 하고 믿지 않았습니다. 그러자 그 손님은 헛웃음을 지으시더니, 본인의 방금 찍힌 보너스 금액이 적힌 종이와 입금 통장 내역을 제 눈앞에 직접 보여주셨습니다. 정말로 총액은 80만 엔이 넘어가는데, 세금과 공제액으로 30만 엔 가까이 칼같이 썰려 나가고 통장 실수령액엔 50만 엔 남짓만 찍혀 있는 충격적인 비주얼이었습니다. 다른 사람도 아닌 단골손님이 통장까지 까서 보여준 '보너스 잔혹사'는 제 뇌리에 깊은 괴담으로 박혔습니다. 전 직장의 짠돌이 보너스 vs 현 직장의 세금 폭탄 사실 제가 이전에 다니던 전 직장에서는 이런 세금 걱정을 할 필요가 전혀 없었습니다. 왜냐하면 사장님이 "세금으로 돈 빠져나가는 게 너무 아깝다" 라면서, 세금이 아예 안 때이거나 거의 안 나올 수준의 초소액으...